Pékinois

Le Pékinois est l’incarnation de la majesté impériale et du courage en miniature. Avec sa fourrure de lion, son visage plat et son port de tête altier, ce petit chien chinois était autrefois un trésor sacré réservé aux empereurs. Ce guide complet vous dévoile tout sur cette race antique au caractère noble et complexe, bien loin de l’image de simple chien de salon.

Histoire et origines : le lion sacré de la Cité Interdite

Le Pékinois est l’une des races les plus anciennes au monde, avec plus de 2000 ans d’histoire. Il est originaire de Chine, où il fut élevé et vénéré au sein de la Cité Interdite à Pékin.

Il était considéré comme un chien-lion sacré, incarnation du lion mythique gardien du bouddhisme. Seuls les membres de la famille impériale pouvaient en posséder. Le vol ou la tentative d’exportation d’un Pékinois étaient punis de mort.

En 1860, lors du sac du Palais d’Été par les troupes britanniques, cinq Pékinois furent découverts et ramenés en Angleterre. L’un d’eux fut offert à la reine Victoria. Ces chiens devinrent les ancêtres de tous les Pékinois occidentaux.

Race longtemps confidentielle, elle est aujourd’hui appréciée pour son allure unique et sa forte personnalité, bien que sa popularité fluctue.

Caractéristiques physiques : le lion miniature

C’est un petit chien robuste, lourd pour sa taille, au corps court et à la démarche roulante caractéristique.

• Taille et poids :
  • Poids idéal : Mâles : max. 5 kg | Femelles : max. 4,5 kg. (Variante “manchon” existe, plus légère < 2,7 kg, mais non reconnue officiellement par la FCI).
  • Hauteur : Non spécifiée par le standard, mais basse sur pattes.
• Allure : Démarche lourde, roulante et digne. Son mouvement est lent, délibéré, avec un léger roulis dû à son corps court et large. Il ne doit pas paraître léger ou sautillant.
• Morphologie caractéristique :
  • Tête : Large, massive, plate entre les oreilles. Le crâne est large et plat (pas en dôme). Le stop est profond et abrupt.
  • Museau : Extrêmement court et large, ridé. Il est écrasé (brachycéphale extrême). Le nez est large, noir, placé entre les yeux.
  • Expression : Noble, hautaine, indépendante et courageuse. L’air de dignité est essentiel.
  • Yeux : Grands, ronds, sombres, brillants et bien écartés. Ils ne doivent pas être trop proéminents.
  • Oreilles : En forme de cœur, attachées au niveau du crâne, tombantes, portées contre la tête. Longues franges.
  • Corps : Court, en forme de poire, plus lourd à l’avant. Poitrine large, côtelettes bien cintrées, dos droit.
  • Queue : Attachée haut, portée fermement enroulée sur le dos, d’un côté ou de l’autre. Bien garnie de longs poils.
  • Robe : Double, longue, droite et abondante.
    • Poil de couverture : Long, droit, de texture plutôt rude, formant une crinière abondante autour du cou.
    • Sous-poil : Épais et doux.
    • Les franges sont longues sur les oreilles, les membres, les doigts et la queue.
  • Couleur : Toutes les couleurs et marques sont admises (fauve, rouge, noir, noir et feu, bringé, blanc, particolore…). Les chiens pluricolores doivent avoir des marques bien réparties. L’albinos (nez rose, yeux bleus) et le foie (marron) sont indésirables.

Caractère et tempérament : l’empereur miniature

Le Pékinois a un caractère fort, indépendant et digne. C’est un petit chien au courage disproportionné, qui se considère souvent comme l’égal des grands.

• Fier, indépendant et sûr de lui : Il a une immense dignité et un fort tempérament. Il n’est pas soumis et peut être têtu.
• Courageux et intrépide : Il ignore complètement sa petite taille. Il ne reculera devant rien pour défendre son territoire ou sa personne, face à un autre chien ou à une menace.
• Loyal et très attaché à son maître : Il forme des liens profonds et exclusifs, souvent avec une personne en particulier. Il est dévoué mais pas démonstratif de manière excessive.
• Réservé et méfiant avec les étrangers : Il n’est pas spontanément amical. Il observe avec distance et peut être grognon ou aboyer pour prévenir. C’est un bon chien d’alerte.
• Calme et peu actif : Il n’est pas hyperactif. Il apprécie les longues siestes et les moments calmes. Peu aboyeur en général (sauf pour alerter).
• Peu sociable avec les autres chiens : Peut être dominateur, intolérant, voire agressif, surtout avec des congénères du même sexe. Ne se laisse pas marcher sur les pieds.
• Avec les enfants : Convient uniquement à des enfants calmes, respectueux et plus âgés. Il ne supporte pas les taquineries, les cris ou les manipulations brutales. Sa petite taille et sa fragilité (yeux, dos) le rendent vulnérable. Il peut mordre s’il se sent menacé ou importuné. La supervision est absolument obligatoire.
• Sensible et rancunier : Il ne supporte pas les injustices, les cris ou les punitions brutales.

Éducation et socialisation : le respect de la majesté

Éduquer un Pékinois, c’est négocier avec un être fier. La force ne fonctionne pas, seul le respect mutuel et la motivation paient.

• Socialisation : Primordiale et précoce pour tempérer sa méfiance naturelle et son agressivité potentielle envers les autres chiens. Exposition positive et douce à des personnes, chiens stables et environnements variés.
• Éducation :
  • Maître idéal : Calme, patient, cohérent, avec de l’humour et une autorité douce. Qui apprécie les caractères forts et n’a pas besoin d’un chien très obéissant.
  • Méthodes : Renforcement positif uniquement (friandises de haute valeur, jeux, félicitations). Les séances doivent être courtes et amusantes. Jamais de force.
  • Priorités :
    1. L’habituation aux manipulations (brossage, nettoyage des yeux, des plis) dès le premier jour.
    2. La propreté (peut être difficile à acquérir).
    3. Le contrôle des aboiements.
    4. Les ordres de base (“assis”, “non”, “viens”).

Mode de vie et activités physiques

• Besoin d’exercice : Très faible. De courtes promenades (15-20 minutes) ou des jeux doux à la maison suffisent amplement. Il se fatigue et surchauffe vite.
• Activités adaptées : Jeux de recherche de friandises, puzzles simples, courtes promenades de reniflage. Éviter les sauts, les escaliers (risque pour le dos).
• Cadre de vie : L’archétype du chien d’appartement. Il doit vivre à l’intérieur, dans un environnement tempéré. DANGER : Il est très sensible à la CHALEUR (syndrome brachycéphale). Un jardin n’est pas nécessaire.
• Pour qui ? Idéal pour une personne seule ou un couple calme, sédentaire, souvent âgé, cherchant un compagnon loyal, peu exigeant en exercice, mais au caractère affirmé. Déconseillé aux familles avec de jeunes enfants, aux personnes très actives, aux novices autoritaires.

Santé et entretien : une vigilance de tous les instants

• Espérance de vie : 12 à 15 ans.
• Entretien : Exigeant et spécifique.
  • Brossage : Quotidien (15-20 min) pour éviter les nœuds, surtout derrière les oreilles et sous les aisselles.
  • Toilettage : Bain mensuel, séchage soigneux. La coupe “chiot” ou “lion” est courante pour le confort.
  • Soins cruciaux au quotidien :
    • Yeux : Nettoyage plusieurs fois par jour avec une compresse stérile et du sérum physiologique. Ils sont proéminents, secs et sujets aux ulcères, blessures et infections.
    • Pli du museau : Nettoyer et sécher très soigneusement après chaque repas/boisson pour éviter les dermatites et infections (mauvaise odeur).
    • Oreilles : Nettoyage hebdomadaire.
• Santé – Points de vigilance majeurs :
  • Syndrome Brachycéphale : Le problème n°1. Sténoses des narines, palais mou trop long, trachée étroite. Cause des ronflements, difficultés respiratoires, intolérance à l’effort et à la chaleur (coup de chaleur mortel). Une chirurgie corrective est souvent nécessaire.
  • Problèmes oculaires : Ulcères cornéens (urgence), kératoconjonctivite sèche (“œil sec”), distichiasis, proptose (œil qui sort de son orbite).
  • Problèmes vertébraux : Hernies discales (dos long, pattes courtes). Éviter les sauts, les escaliers.
  • Luxation de la rotule.
  • Cardiopathies (insuffisance mitrale).
  • Problèmes dentaires (tartre, dents serrées).

Adoption : un engagement sérieux

• Éleveur éthique : vital. Il doit :
  • Sélectionner pour la santé avant la beauté : privilégier des chiens avec des narines ouvertes, un museau moins écrasé, des yeux moins proéminents.
  • Pratiquer les tests de santé (yeux, cœur, rotules).
  • Vous mettre en garde contre les problèmes de santé et vous montrer les soins quotidiens.
  • Refuser de vendre à une famille avec de jeunes enfants.
• Coût : 1 500 à 2 500 euros.
• Adoption : Assez courante. Beaucoup sont abandonnés pour des problèmes de santé non anticipés ou des conflits avec des enfants. Pour personnes informées et dévouées.

Conclusion : le trésor impérial exigeant

Le Pékinois n’est pas un jouet. C’est un être complexe, courageux et noble, aux besoins de santé et d’entretien très spécifiques.

Entre des mains négligentes (soins des yeux/plis oubliés) ou inadaptées (famille active, enfants turbulents), il est malheureux et développe des problèmes de santé graves.

Mais entre les mains d’un maître dévoué, calme et attentif, qui accepte de lui prodiguer des soins quotidiens méticuleux et de respecter son caractère fier, il révèle sa vraie nature : un compagnon d’une loyauté absolue, drôle, digne et attachant, véritable trésor vivant.

Si vous êtes prêt à échanger quelques minutes de soins quotidiens contre des années de compagnie royale, et à offrir un foyer paisible à un petit empereur, le Pékinois pourra vous apporter une joie unique. C’est un engagement sérieux, pour amoureux des races anciennes et des caractères bien trempés.