Comment accueillir un deuxième chien ? Vous avez déjà un chien et vous souhaitez agrandir la famille en accueillant un deuxième compagnon ? C’est une décision merveilleuse, mais qui doit être mûrement réfléchie. L’arrivée d’un nouveau chien bouleverse les habitudes de l’ancien et peut générer des tensions si elle n’est pas bien préparée. Voici comment réussir cette transition en douceur.
Avant l’adoption : les questions à se poser
Pourquoi voulez-vous un deuxième chien ?
Les bonnes raisons : vous avez du temps, de l’espace, des ressources financières suffisantes. Votre chien actuel est équilibré, sociable avec ses congénères, et vous souhaitez lui offrir un compagnon.
Les mauvaises raisons : vous pensez que cela résoudra les problèmes de comportement de votre chien (ce n’est jamais le cas), vous voulez reproduire la relation fusionnelle que vous avez avec lui, ou vous cédez à un coup de cœur sans réfléchir aux conséquences.
Votre chien actuel est-il prêt ?
Un chien équilibré, bien dans sa peau, sociable et qui a déjà eu des expériences positives avec d’autres chiens est un bon candidat.
Un chien âgé, malade, stressé, ou qui a tendance à être agressif avec ses congénères n’appréciera probablement pas l’arrivée d’un intrus. Dans ce cas, réfléchissez sérieusement à ne pas adopter.
Quel deuxième chien choisir ?
Le choix du nouveau venu est crucial pour la réussite de la cohabitation.
Le sexe. La combinaison la plus simple est souvent mâle-femelle. Deux mâles peuvent entrer en compétition, surtout s’ils ne sont pas stérilisés. Deux femelles peuvent aussi avoir des conflits hiérarchiques. Ce ne sont pas des règles absolues, mais des tendances.
L’âge. Un chiot sera plus facilement accepté qu’un adulte, car il est moins menaçant. Mais un chiot demande beaucoup de travail. Un adulte au caractère bien trempé peut être plus difficile à intégrer, mais c’est possible avec une bonne approche.
La taille. Un gros chien peut blesser un tout petit sans le vouloir, en jouant. Mais la taille n’est pas un obstacle si les caractères sont compatibles.
L’énergie. Si votre chien est un patapouf de canapé, un jeune chien hyperactif va vite l’épuiser. Cherchez un chien avec un niveau d’énergie similaire.
Le caractère. Un chien dominant acceptera mal un autre dominant. Un chien souple s’adaptera plus facilement. Essayez d’évaluer la personnalité du futur arrivant.
La rencontre avant l’adoption
Si possible, organisez une rencontre neutre entre votre chien et le candidat avant de vous décider. Un terrain neutre, tous deux en laisse, sans tension. Observez leurs interactions. Méfiance, jeu, indifférence, agressivité ? Cela vous donnera une indication précieuse.
Jours 1 à 3 : les premières présentations
Le terrain neutre
La première rencontre ne doit pas avoir lieu à la maison. C’est le territoire de votre chien, il pourrait se sentir envahi.
Choisissez un endroit neutre : un parc, un grand espace dégagé. Promenez-les d’abord séparément, à distance, pour qu’ils se voient sans interagir. Puis rapprochez-les progressivement.
La rencontre en laisse
Tenez les deux chiens en laisse, mais pas tendues. Des laisses tendues créent de la tension. Marchez parallèlement, à distance, puis laissez-les s’approcher s’ils le souhaitent.
Observez leurs postures. Queue qui remue, corps détendu, jeux d’invitation, c’est bon. Grognements, poils hérissés, corps raide, séparez-les et recommencez plus tard.
Le retour à la maison
Quand la première rencontre s’est bien passée, vous pouvez rentrer. Idéalement, entrez d’abord avec le nouveau chien, faites-lui visiter, puis faites entrer l’ancien. Ou inversement, selon ce qui vous semble le mieux.
Laissez-les explorer, renifler. Ne forcez pas les interactions. Si l’un des deux grogne, ne grondez pas, contentez-vous de les éloigner calmement.
La première nuit
Le premier soir, si possible, séparez-les. Le nouveau chien peut dormir dans une pièce différente, ou dans une cage de transport dans votre chambre. L’important est que chacun ait son espace sécurisé.
Semaine 1 : instaurer les règles de base
Ne pas créer de compétition
Les premières semaines sont cruciales pour éviter que des tensions ne s’installent.
Les gamelles. Nourrissez-les séparément, dans des pièces différentes ou à distance. Ne laissez pas les gamelles traîner. Rangez-les après chaque repas.
Les jouets. Pareil. Si votre chien a un jouet préféré, ne le laissez pas à disposition. Sortez-les pour jouer avec eux, puis rangez-les.
Les couchages. Chacun doit avoir son propre panier, dans des endroits différents. L’ancien a le droit de garder le sien.
L’attention. Soyez équitable. Passez du temps avec chacun seul, et du temps avec les deux ensemble. Ne favorisez pas systématiquement l’ancien sous prétexte qu’il était là avant.
Laisser faire la hiérarchie naturelle
Les chiens ont besoin d’établir une hiérarchie. L’ancien sera probablement dominant au début, c’est normal. Laissez-les communiquer, tant que cela ne dégénère pas.
Des grognements, des corps qui se figent, des regards appuyés, c’est du langage canin normal. N’intervenez pas systématiquement. En revanche, si les poils se hérissent, si les grognements deviennent menaçants, si les corps se tendent, séparez-les calmement.
Les promenades ensemble
Les promenades sont un excellent moyen de souder une nouvelle meute. Promenez-les ensemble dès que possible, idéalement avec un autre membre de la famille pour tenir chaque chien au début.
La marche crée une dynamique de groupe positive. Alternez les positions, laissez-les renifler ensemble. C’est du temps de qualité partagé.
Les premières semaines : gérer les difficultés
Les conflits mineurs
Quelques grognements, des disputes pour un jouet, c’est normal. Apprenez à lire leur langage et n’intervenez que si cela devient trop intense.
La règle d’or : ne punissez jamais un grognement. Le grognement est un signal d’alarme. Si vous le punissez, le chien apprendra à ne plus grogner, mais il passera directement à la morsure.
Les conflits sérieux
Si les bagarres sont fréquentes, violentes, avec blessures, il faut réagir.
Séparez-les physiquement pendant quelques jours, puis recommencez les présentations plus lentement. Consultez un comportementaliste canin, il pourra vous aider à comprendre ce qui ne va pas.
La protection des ressources
Certains chiens défendent leurs ressources (nourriture, jouets, couchage, maître). C’est un comportement naturel, mais qui peut poser problème.
Apprenez à votre chien que l’approche de l’autre n’est pas une menace. Donnez-leur des friandises quand ils sont proches l’un de l’autre sans tension. Ne laissez pas traîner des objets de valeur.
La jalousie
Votre ancien chien peut être jaloux de l’attention que vous portez au nouveau. C’est normal. Compensez en lui accordant des moments privilégiés, seul avec vous.
Mais ne le récompensez pas s’il se montre agressif pour attirer votre attention. Ignorez les comportements de demande, récompensez les moments calmes.
Signes d’une bonne cohabitation
Vous êtes sur la bonne voie si :
- Ils dorment à proximité l’un de l’autre
- Ils jouent ensemble
- Ils se toilettent mutuellement
- Ils partagent les mêmes espaces sans tension
- Ils mangent calmement à proximité
- L’ancien ne montre plus de signes de stress
- Le nouveau semble détendu et à l’aise
Certains chiens deviennent inséparables. D’autres restent en bonne intelligence sans être fusionnels. Les deux situations sont acceptables.
Les erreurs à éviter
Forcer les interactions. Laissez-les venir à leur rythme.
Prendre parti. Ne favorisez pas systématiquement l’ancien, mais ne délaissez pas non plus le nouveau.
Punir les grognements. C’est dangereux, car vous supprimez leur moyen de communication.
Oublier les moments solo. Chaque chien a besoin de temps privilégié avec vous, sans l’autre.
Négliger l’exercice. Deux chiens, c’est plus de promenades, plus de jeux. Si vous ne les fatiguez pas assez, les tensions peuvent monter.
Changer brutalement les habitudes de l’ancien. Essayez de maintenir au maximum ses routines (horaires de promenade, de repas). Le nouveau s’adaptera.
Cas particuliers
Adopter un chiot
Un chiot est plus facile à intégrer car moins menaçant. Mais il est aussi plus envahissant, plus fatigant. Votre chien adulte peut avoir besoin de lui rappeler les règles, parfois vertement. Laissez-le faire tant que le chiot n’est pas en danger.
Adopter un chien du même sexe
C’est possible, mais potentiellement plus compliqué. Soyez particulièrement attentif aux signes de tension, et n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel.
Un chien âgé accueille un jeune
Le chien âgé peut être agacé par l’énergie du jeune. Assurez-vous qu’il ait des espaces de repli où le jeune n’a pas le droit d’aller. Protégez ses moments de repos.
Un chien réactif
Si votre chien a des problèmes de réactivité, adopter un deuxième chien est risqué. Consultez d’abord un comportementaliste pour savoir si c’est une bonne idée et comment procéder.
En résumé : les clés du succès
- Choisissez le bon deuxième chien en fonction du caractère du premier.
- Organisez une première rencontre en terrain neutre.
- Séparez-les pour les repas, les jouets, les couchages au début.
- Soyez patient et laissez la hiérarchie naturelle s’établir.
- Passez du temps de qualité avec chacun, seul et ensemble.
- Gérez les conflits avec calme et discernement.
- Consultez un professionnel en cas de difficulté persistante.
Adopter un deuxième chien double les moments de bonheur, mais aussi les responsabilités. Avec une bonne préparation, beaucoup de patience et d’amour, vous offrirez à vos deux compagnons une vie enrichissante et équilibrée. Et vous aurez la joie de voir se tisser sous vos yeux une belle amitié canine.
