Voyager en voiture avec son chien est une expérience formidable qui permet de partager de grands moments ensemble. Mais pour que le trajet se passe dans les meilleures conditions, quelques règles de sécurité et de confort sont indispensables. Voici tout ce qu’il faut savoir pour que vos voyages en voiture avec votre compagnon soient une réussite.
La réglementation en France : ce que dit la loi
En France, la sécurité des passagers est encadrée par le code de la route. Concernant les animaux, la loi est claire.
Le conducteur doit pouvoir garder le contrôle de son véhicule en toutes circonstances. Un chien libre dans l’habitacle qui se promène, monte sur les genoux ou passe sa tête par la fenêtre est considéré comme une source de distraction.
En cas d’accident, un chien non attaché devient un projectile dangereux, pour lui-même et pour les passagers.
Le code de la route précise que le conducteur doit être en mesure d’exécuter sans difficulté toutes ses manœuvres. Un animal non attaché peut être considéré comme un défaut de maîtrise du véhicule, passible d’une amende de 68 euros minimum.
La réglementation ne précise pas de dispositif spécifique, mais impose que le chien ne puisse pas gêner la conduite. Plusieurs solutions existent pour respecter cette obligation.
Les différents systèmes d’attache
Pour voyager en toute sécurité, plusieurs équipements sont disponibles. Le choix dépend de votre véhicule, de la taille de votre chien et de vos habitudes de voyage.
La caisse de transport
C’est la solution la plus sécurisante. Une caisse solide, fixée dans le coffre ou sur la banquette arrière, protège le chien en cas de choc et l’empêche de circuler dans l’habitacle.
Pour les petits chiens, une caisse en plastique rigide homologuée pour le transport est parfaite. Pour les grands chiens, on trouve des caisses métalliques pliables à installer dans le coffre.
La caisse doit être suffisamment grande pour que le chien puisse se lever, se retourner et s’allonger confortablement.
Le harnais de sécurité
C’est l’équivalent de la ceinture pour le chien. Le chien porte un harnais spécifique, conçu pour résister aux chocs, relié à la ceinture de sécurité du véhicule par une sangle courte.
Tous les harnais ne se valent pas. Pour être efficace, il doit être homologué (norme en 12224-1). Les modèles bon marché peuvent se rompre en cas d’accident.
Le harnais doit être bien ajusté, ni trop lâche (le chien pourrait s’en extirper), ni trop serré.
La grille de séparation
Pour les chiens voyageant dans le coffre d’un break ou d’un SUV, la grille de séparation est une excellente solution. Elle empêche le chien de passer dans l’habitacle tout en lui laissant un espace confortable.
Attention, la grille doit être solidement fixée pour ne pas se détacher en cas de choc brutal.
Le tapis de coffre antidérapant
Indispensable, même avec une caisse ou une grille. Un tapis antidérapant évite que le chien glisse dans les virages et lui permet de garder son équilibre plus facilement.
Ce qu’il faut éviter absolument
Laisser son chien la tête par la fenêtre. C’est dangereux : projections, risques oculaires, et si la fenêtre se ferme accidentellement, des blessures graves peuvent survenir.
Le laisser libre sur la banquette. En cas de freinage brutal, il est projeté.
Le garder sur les genoux du conducteur ou du passager. Outre l’amende, c’est un danger majeur.
Préparer son chien avant le départ
Un bon voyage commence bien avant de prendre la route.
Habituer progressivement à la voiture
Si votre chien n’a pas l’habitude des trajets, commencez par de courtes sorties, puis augmentez progressivement la durée. Associez la voiture à des choses positives : une destination agréable (promenade, parc) plutôt que des visites chez le vétérinaire.
La promenade pré-départ
Avant un long trajet, faites faire à votre chien une bonne promenade pour qu’il se dépense. Un chien fatigué est plus calme et dort plus facilement en voiture.
La gestion des repas
Évitez de donner un repas copieux juste avant le départ. Comme pour les humains, mieux vaut attendre une à deux heures après le repas pour prendre la route, afin de limiter les risques de nausées.
Pour les chiens sujets au mal des transports, consultez votre vétérinaire. Il existe des solutions (médicaments, phéromones apaisantes).
Pendant le trajet : confort et sécurité
Les arrêts réguliers
Prévoyez une pause toutes les deux heures environ. Le chien a besoin de se dégourdir les pattes, de boire et de faire ses besoins. Profitez-en pour boire vous-même et vous dégourdir.
En été, ne laissez jamais votre chien seul dans la voiture, même avec les fenêtres entrouvertes. La température peut monter à plus de 50 degrés en quelques minutes, causant un coup de chaleur mortel.
L’eau et l’hydratation
Ayez toujours de l’eau fraîche à disposition. Des gamelles de voyage pliables sont très pratiques. Proposez-en à chaque pause.
La température
Maintenez une température agréable dans l’habitacle. En été, la climatisation est recommandée, mais pas trop froide. En hiver, évitez le chauffage excessif qui assèche l’air.
Le stress et l’anxiété
Certains chiens stressent en voiture. Parlez-leur calmement, mettez de la musique douce, ou utilisez des phéromones apaisantes en spray ou en diffuseur. Si le stress est important, demandez conseil à votre vétérinaire.
Voyager à l’étranger : les formalités
Si vous quittez la France, les règles changent. Voici ce qu’il faut savoir pour voyager en Europe.
Le passeport européen
Depuis le Brexit, le passeport européen délivré en France n’est plus valable au Royaume-Uni. Pour les autres pays de l’Union européenne, le passeport européen est obligatoire. Il est délivré par votre vétérinaire et contient les informations d’identification de votre chien.
L’identification
Votre chien doit être identifié par puce électronique (obligatoire en France depuis 2012) ou par tatouage (encore accepté si clairement lisible). La puce doit être enregistrée à votre nom dans le fichier national I-CAD.
La vaccination antirabique
La vaccination contre la rage est obligatoire pour voyager dans tous les pays de l’Union européenne. Le vaccin doit être administré au moins 21 jours avant le départ.
Le traitement contre l’échinocoque
Pour entrer au Royaume-Uni, en Irlande, à Malte, en Norvège et en Finlande, un traitement contre le ténia (échinocoque) est obligatoire, administré par un vétérinaire entre 24 et 120 heures avant l’entrée dans le pays.
Le certificat de bonne santé
Certains pays exigent un certificat de bonne santé délivré par un vétérinaire dans les jours précédant le départ. Renseignez-vous auprès de l’ambassade du pays de destination.
Les accessoires utiles pour voyager
Quelques accessoires peuvent rendre le voyage plus agréable.
Une couverture ou un tapis familier, avec l’odeur de la maison, rassure le chien.
Des jouets d’occupation (kong, jouet distributeur) pour les longs trajets.
Une trousse de premiers secours adaptée aux chiens.
Des sacs à déjections pour les pauses.
Une couverture imperméable pour protéger les sièges.
Une photo récente de votre chien dans vos bagages, au cas où il s’égarerait.
Que faire en cas d’urgence ?
Malgré toutes les précautions, un problème peut survenir.
En cas de malaise de votre chien pendant le trajet, arrêtez-vous dès que possible en lieu sûr. Contactez un vétérinaire sur la route.
Gardez toujours avec vous les coordonnées d’un vétérinaire d’urgence dans la région où vous vous rendez.
Ayez une petite pharmacie canine avec de quoi nettoyer une plaie, désinfecter, et les médicaments habituels de votre chien.
Si votre chien a le mal des transports et vomit, nettoyez rapidement pour éviter qu’il ne se blesse avec des débris ou ne soit stressé par l’odeur.
Les chiens et les voitures électriques
Les voitures électriques, très silencieuses, présentent une particularité : certains chiens peuvent ne pas les entendre arriver. Soyez vigilant lors des manœuvres dans les parkings.
Par ailleurs, le mode silencieux peut surprendre un chien qui dort dans le coffre au moment du démarrage. Habituez-le progressivement.
En résumé : la check-list avant le départ
Avant de prendre la route avec votre chien, vérifiez ces points.
L’équipement de sécurité est installé et adapté à votre chien.
Le chien est correctement identifié (puce ou tatouage).
Vous avez son passeport européen si vous partez à l’étranger.
Les vaccinations sont à jour, notamment la rage.
Vous avez :
– prévu de l’eau, une gamelle, des sacs à déjections.
– repéré les aires de repos sur votre trajet.
– une photo récente de votre chien.
– les coordonnées d’un vétérinaire sur votre lieu de destination.
Voyager avec son chien est une expérience merveilleuse qui renforce les liens. Avec une bonne préparation et le respect des règles de sécurité, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour que le voyage se passe dans les meilleures conditions. Bonne route à vous deux.
