L’Épagneul bleu de Picardie est un chien d’arrêt français au charme rustique et au tempérament équilibré. Avec sa robe mouchetée de bleu et ses longues oreilles tombantes, il séduit par son élégance naturelle et sa discrétion. Derrière son allure de chien de chasse traditionnel se cache un compagnon affectueux, intelligent et étonnamment facile à vivre. Ce guide complet vous présente cette race attachante, trésor du patrimoine cynégétique picard.
Histoire et origines
L’Épagneul bleu de Picardie est une race française très ancienne, dont les origines remontent au XIXe siècle dans la région de la Somme, en Picardie. Il est étroitement lié à son cousin, l’Épagneul picard, dont il partage une grande partie de l’histoire.
La race trouve ses racines dans les épagneuls français traditionnels, croisés avec des chiens anglais, notamment le Setter Gordon et le Setter bleu de Gascogne. Ces croisements, qui eurent lieu dans les années 1870, visaient à créer un chien d’arrêt plus rapide tout en conservant les qualités de rusticité et d’endurance des épagneuls français. L’apport des setters anglais a donné naissance à cette robe mouchetée caractéristique.
Pendant longtemps, l’Épagneul bleu de Picardie ne fut pas distingué de l’Épagneul picard. Les deux races étaient considérées comme des variétés de couleur d’un même type. Ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’elles furent officiellement séparées. La Société Centrale Canine reconnut la race en 1921.
La race faillit disparaître après les deux guerres mondiales, qui dévastèrent la région picarde. Les élevages furent décimés, et il ne resta que quelques spécimens. Grâce à la ténacité de passionnés, l’Épagneul bleu de Picardie fut reconstruit et préservé. Aujourd’hui, il reste une race relativement rare, mais fidèlement appréciée par les chasseurs et les amateurs de chiens d’arrêt.
Caractéristiques physiques
L’Épagneul bleu de Picardie est un chien d’arrêt de taille moyenne, robuste et bien proportionné. Sa silhouette harmonieuse dégage une impression de puissance et d’élégance.
Pour ce qui est de la taille et du poids :
- La taille des mâles varie de 56 à 61 cm au garrot, celle des femelles de 54 à 59 cm.
- Le poids se situe généralement entre 20 et 25 kg pour les deux sexes.
Le corps est légèrement plus long que haut, avec une poitrine bien descendue et des côtes arrondies. Le dos est droit et solide, les reins sont courts et musclés.
La tête est assez longue, avec un crâne légèrement ovale et un stop bien marqué sans être excessif. Le museau est long et fort, légèrement busqué. La truffe est bien développée, de couleur chair ou marron, en harmonie avec la robe.
Les yeux sont grands et ovales, de couleur ambre foncé ou noisette. Leur expression douce et intelligente reflète le tempérament calme de la race.
Les oreilles sont attachées bas, tombantes et assez longues. Elles sont couvertes de poils longs et ondulés, et leur extrémité s’arrondit élégamment.
La queue est attachée dans la continuité de la ligne du dos. Elle est portée horizontalement ou légèrement relevée lorsque le chien est en action, sans jamais être enroulée sur le dos.
Le poil est long, plat et légèrement ondulé. Il est plus long et soyeux sur les oreilles, l’arrière des membres et la queue. Il forme des franges caractéristiques.
La robe est la signature de la race. Elle est bleue mouchetée, c’est-à-dire un mélange de poils noirs et blancs qui donne une teinte bleutée. Des taches de couleur feu sont souvent présentes sur la tête, notamment au-dessus des yeux et sur les joues.
Caractère et tempérament
L’Épagneul bleu de Picardie possède un tempérament équilibré et agréable, typique des épagneuls de chasse. C’est un chien doux, intelligent et profondément attaché à sa famille.
Affectueux et loyal, il adore la compagnie de ses maîtres et s’intègre parfaitement à la vie de famille. Il aime participer à toutes les activités et se montre très proche de ses humains. Il supporte mieux la solitude que certains chiens, mais reste un chien de meute qui apprécie la présence de ses proches.
Calme et posé à la maison, il sait se montrer discret et patient. C’est un chien équilibré, ni nerveux ni hyperactif, qui s’adapte bien à différents modes de vie.
Intelligent et désireux de plaire, il apprend facilement et comprend vite ce qu’on attend de lui. Son éducation est généralement aisée pour un propriétaire patient et cohérent.
Chasseur passionné, il est doté d’un excellent flair et d’un grand sens du travail. Sur le terrain, il se montre vif, endurant et méthodique. Son instinct d’arrêt est naturel et précis.
Sociable avec les étrangers, il n’est ni méfiant ni envahissant. Il se montre courtois et réservé, ce qui en fait un compagnon agréable en toutes circonstances.
Avec les enfants, il se révèle patient et doux. Sa nature calme et tolérante en fait un excellent chien de famille, capable de supporter les jeux des enfants sans agressivité.
Avec les autres animaux, il s’entend généralement bien. Son tempérament équilibré lui permet de cohabiter pacifiquement avec d’autres chiens et même avec des chats, surtout s’il y a été habitué jeune.
Éducation
L’éducation de l’Épagneul bleu de Picardie est généralement aisée grâce à son intelligence et son désir de faire plaisir. Quelques principes simples permettent de réussir cette éducation.
La socialisation précoce reste importante. Dès son plus jeune âge, exposez-le à une grande variété de personnes, d’environnements, de bruits et d’autres animaux. Cela renforcera son équilibre naturel.
Le renforcement positif constitue la méthode à privilégier. Utilisez les friandises, les félicitations et le jeu pour le motiver. Ce chien sensible répond très bien aux encouragements et aux récompenses.
La patience et la douceur sont de mise. L’Épagneul bleu de Picardie est un chien sensible qui réagit mal aux méthodes brutales. Une éducation ferme mais bienveillante donne les meilleurs résultats.
La constance revêt une importance capitale. Fixez des règles claires et appliquez-les avec cohérence. Tous les membres de la famille doivent suivre les mêmes principes pour éviter de perturber le chien.
Le rappel mérite un travail particulier, surtout si vous comptez utiliser votre chien pour la chasse. Son instinct de pisteur peut le pousser à s’éloigner. Un rappel fiable reste essentiel pour sa sécurité.
Mode de vie et besoins
L’Épagneul bleu de Picardie est un chien actif qui a besoin d’un mode de vie adapté à son énergie et à ses origines de chasseur.
Son besoin d’exercice est modéré à élevé. Une à deux heures d’activité quotidienne sont nécessaires. Les longues promenades, les randonnées et les sessions de jeu en liberté sont idéales pour son épanouissement. C’est un chien endurant, capable de parcourir de grandes distances sans se fatiguer.
La stimulation mentale revêt une importance particulière. Son intelligence a besoin d’être sollicitée par des jeux de recherche, des exercices d’obéissance ou des activités de pistage. Pour un chien de chasse, le travail sur le terrain reste l’idéal.
Son cadre de vie doit être adapté. Une maison avec un jardin clôturé est idéale. La vie en appartement est possible à condition de lui offrir des sorties très longues et stimulantes chaque jour. Ce n’est pas un chien fait pour rester enfermé de longues heures.
Il supporte bien les climats tempérés et frais, grâce à son poil dense qui le protège des intempéries. En été, il supporte la chaleur modérée, mais il faut éviter les efforts intenses pendant les heures les plus chaudes.
Il supporte la solitude mieux que certains chiens, mais ne doit pas être laissé seul trop longtemps. Une présence régulière est nécessaire pour son équilibre.
Santé et entretien
L’Épagneul bleu de Picardie bénéficie généralement d’une bonne santé, héritée de ses origines rustiques et d’une sélection naturelle rigoureuse.
Son espérance de vie est bonne, généralement entre 12 et 14 ans.
L’entretien est modéré. Un brossage deux fois par semaine suffit pour éliminer les poils morts et éviter les nœuds, surtout derrière les oreilles et sous les coudes. Durant les périodes de mue, un brossage plus fréquent peut s’avérer nécessaire.
Les bains restent occasionnels, seulement quand nécessaire. Son poil repousse naturellement la saleté.
Une attention particulière doit être portée aux oreilles. Ses longues oreilles tombantes retiennent l’humidité et favorisent les infections. Nettoyez-les régulièrement avec une solution adaptée et séchez-les bien.
Pour les autres soins :
- Les dents exigent une hygiène régulière pour prévenir l’accumulation de tartre.
- Les griffes nécessitent une coupe si elles ne s’usent pas naturellement.
- Les yeux méritent une surveillance régulière.
Problèmes de santé à surveiller :
- Dysplasie de la hanche, comme chez beaucoup de chiens de taille moyenne.
- Otites, en raison de ses longues oreilles tombantes.
- Torsion d’estomac, à surveiller chez un chien à poitrine profonde.
- Problèmes oculaires, occasionnels.
Choisissez un éleveur sérieux qui effectue les dépistages de santé recommandés sur ses reproducteurs.
Alimentation d’Épagneul bleu de Picardie
L’Épagneul bleu de Picardie a besoin d’une alimentation de qualité adaptée à son niveau d’activité.
Choisissez des croquettes premium riches en protéines animales de qualité. Évitez les aliments trop riches en céréales qui pourraient le faire grossir.
Divisez sa ration quotidienne en deux repas pour éviter les problèmes digestifs et réduire les risques de torsion d’estomac.
Surveillez son poids attentivement. Chien actif, il brûle beaucoup d’énergie, mais peut prendre du poids s’il est suralimenté ou manque d’exercice. L’excès de poids fragilise ses articulations.
Adaptez les rations à son âge, son sexe et surtout à son niveau d’activité physique quotidien. Un chien de chasse aura des besoins supérieurs à un chien de compagnie.
L’eau fraîche doit rester disponible en permanence, surtout après l’exercice.
Prix et budget
Le prix d’un chiot Épagneul bleu de Picardie LOF varie généralement entre 800 et 1 300 euros. Cette fourchette dépend de la lignée, de la réputation de l’élevage et de la conformité au standard.
Les lignées de chasse, sélectionnées sur les qualités de travail, peuvent avoir des tarifs variables selon les résultats des parents.
Le coût d’entretien annuel se situe entre 600 et 900 euros. Ce budget inclut l’alimentation de qualité, les soins courants et les accessoires.
Prévoyez également un budget pour les soins vétérinaires préventifs. Une assurance santé peut être envisagée.
La stérilisation représente un coût supplémentaire ponctuel à prendre en compte.
Adopter un Épagneul bleu de Picardie
Adopter un Épagneul bleu de Picardie constitue un engagement à long terme qui ne doit pas se prendre à la légère.
Cette race convient aux personnes actives, amoureuses de la nature, qui peuvent lui consacrer du temps pour les promenades et les activités. Elle se révèle idéale pour les chasseurs, les randonneurs ou les familles qui aiment les grands espaces.
En revanche, elle ne correspond pas aux personnes sédentaires, à celles qui s’absentent beaucoup, ni à celles qui recherchent un chien calme et peu exigeant.
Pour l’adoption d’un chiot, adressez-vous à un éleveur professionnel et sérieux, de préférence affilié au club de race. Un bon éleveur vous fera visiter son élevage, vous présentera les parents, effectuera les tests de santé et socialisera ses chiots.
L’adoption d’un adulte via une association spécialisée dans les chiens de chasse est une excellente option pour offrir une seconde chance à un chien.
Avant d’adopter, renseignez-vous sur les caractéristiques de la race. Assurez-vous que son besoin d’exercice correspond à votre mode de vie.
Conclusion
L’Épagneul bleu de Picardie représente un merveilleux compagnon pour ceux qui recherchent un chien équilibré, affectueux et endurant. Héritier d’une longue tradition cynégétique picarde, il séduit par sa discrétion, son intelligence et sa fidélité.
Il exige des promenades régulières, une éducation cohérente et un entretien modéré de son pelage. Son tempérament calme et sa robustesse en font un excellent chien de famille, à condition de respecter son besoin d’espace et d’activité.
En retour, il offre une compagnie exceptionnelle, une grande douceur et la fierté de partager son quotidien avec une race française authentique. Il apporte équilibre, élégance et fidélité à ceux qui savent l’apprécier.
Pour ceux qui acceptent de s’investir dans ses besoins et de lui offrir l’activité qu’il mérite, l’Épagneul bleu de Picardie devient un ami pour la vie, aussi beau à l’intérieur qu’à l’extérieur.
